记者：您当初是怎样走上爵士乐道路的？
刘元：我在音乐家庭长大，从小学的是民间、民族音乐，这不是自己的选择，后来自己岁数大了，20多岁了吧，应该自己选择自己喜欢的音乐，正好又遇上改革开放，有机会接触到传进中国来的西方音乐，感觉到爵士乐这种形式很吸引我，这是最基本的。我最早喜欢的就是萨克斯，后来慢慢逐渐就进入了现在这种状态。
记者：您感觉爵士乐最大的魅力来自哪里？
刘元：它首先是非常自由的，也是非常规范的，可以随心所欲，但又有它自己的特点，因为这些原因，所以非常吸引我。
记者：您和崔健以前曾经一起搞摇滚，摇滚也是一种相对比较自由的音乐形式，你觉得摇滚乐和爵士乐最大的区别是什么？
刘元：摇滚乐注重于现代情绪，爵士乐主要是从器乐上来表现，摇滚以歌唱为主，器乐是辅助性的，而爵士乐则无论何种乐器都可以用来表现，音乐本身的东西更多一些。这两者不存在谁好谁不好，对我个人来说，我现在更喜欢爵士乐这种形式。
记者：您个人更喜欢什么风格的爵士乐，最喜欢哪支爵士乐队或爵士大师？
刘元：我比较喜欢传统的Standard风格，最喜欢的爵士大师是JohnColtrane。
记者：谈谈您自己的乐队情况，已经固定了吗？
刘元：比较固定，叫刘元爵士四重奏乐队，形式上已有好几年，由于各种原因更换过一些成员，目前键盘手是杨德辉，贝司手是刘王月，鼓手是来自日本的古鹤泉，萨克斯是我自己。我们目前还在学习和发展中。
记者：您觉得中国有朝一日普及爵士乐会需要多长时间？
刘元：几十年时间，因为从整体音乐水平上看，这种音乐很难普及、发展。不像摇滚乐，会三个和声就能演出，就可以唱自己要唱的东西，爵士乐则不可能，它必须掌握很多音乐上的语言和内容，是很严格的。
记者：作为中国的爵士乐“老人”，您如何看待中国目前的爵士乐现状？
刘元：还处于初级阶段，只有不多的几支乐队，相对成熟的乐队在北京也只有三四支，可以周末经常演出的，除我们之外，还有试金石、广角等乐队。其他城市不了解。
记者：目前国内爵士乐发展存在的最大问题会是什么？
刘元：爵士乐对于中国音乐家来说，从文化、生活或意义上还比较模糊，摆在中国音乐家面前的问题，是如何发展和提高？怎么去做它？怎样在社会上生存？在当下像摇滚乐和流行音乐那样进入社会还不太现实，因为才开始。本身爵士乐在中国也没有那么大的流行性，面临各方面的问题，没有那么大的商业性，环境、演出场地、资讯、接触和观摩……各个方面都是具体问题，都有待于克服。关键还在于，如何对待这种音乐，也应该提到职业性的精神，如果真的喜欢，应该为之献身，因为才开始，需要有铺路石，才能够延续下去。
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